Натуральные красители, использующиеся в производстве бумаги и текстиля, в последние десятилетия переживают настоящий ренессанс, обусловленный как экологическими соображениями, так и эстетическим интересом к традиционным техникам. Особое место среди этих красителей занимает индиго — пигмент растительного происхождения, известный человечеству с древнейших времён и до сих пор остающийся символом глубокого, насыщенного синего цвета. Применение индиго в производстве крафтовой бумаги, в частности, открывает новые горизонты в области декоративно-прикладного искусства, упаковочного дизайна и ремесленного производства. Рассмотрим более детально особенности натурального окрашивания бумаги индиго, технологические тонкости и его роль в устойчивом развитии.
Индиго (индикан) получают из листьев растений Indigofera tinctoria и других видов семейства бобовых, произрастающих в тропических и субтропических регионах Азии, Африки и Южной Америки. Для получения красителя листья растения ферментируют в воде, после чего осадок, содержащий индиготин, сушат и превращают в порошок. Этот порошок нерастворим в воде, и для окрашивания требуется восстановление красителя в щелочной среде с использованием восстановителя (например, природного сахара или гидросульфита натрия), после чего раствор индиго способен проникать в структуру материала. На воздухе краска окисляется, и бумага приобретает характерный синий оттенок.
